Le Québec étend ses règles sur la dissimulation du visage aux élèves
Le projet de loi 21 (2019) interdisait aux agents publics de porter des symboles religieux dans l'exercice de leurs fonctions. Le projet de loi 94, adopté en octobre 2025, exige que les élèves aient le visage découvert à l'école. Les deux invoquent la clause dérogatoire ; la Cour suprême a entendu la contestation constitutionnelle du projet de loi 21 en mars 2026 et n'a pas encore statué.
Les lois québécoises sur la laïcité sont singulières parmi les restrictions traitées ici : elles ne portent pas sur l'espace public en général, mais sur des institutions précises : d'abord la fonction publique, désormais les écoles. Et elles se superposent à un litige plus ancien et distinct, portant sur une cérémonie fédérale sans rapport avec le Québec.
Avant le projet de loi 21 : un litige fédéral sur le serment de citoyenneté
En 2011, le ministre fédéral de l'Immigration, Jason Kenney, a unilatéralement interdit la dissimulation du visage lors du serment de citoyenneté, arguant que le niqab était incompatible avec le fait de prêter serment « ouvertement ». Zunera Ishaq, résidente permanente souhaitant prêter serment en niqab, a contesté cette politique devant les tribunaux. La Cour fédérale a tranché contre le gouvernement le 6 février 2015, et la Cour d'appel fédérale a confirmé cette décision en septembre de la même année. Le gouvernement libéral, élu quelques semaines plus tard, a retiré l'appel ; Ishaq a prêté son serment de citoyenneté en niqab en octobre 2015. Ce litige était de nature fédérale et procédurale (il portait sur une instruction administrative destinée aux juges de la citoyenneté, et non sur une loi), et il est distinct de tout ce qui suit, qui relève de la législation provinciale québécoise.
Le projet de loi 21 — à l'origine
Adoptée en loi le 16 juin 2019, la Loi sur la laïcité de l'État interdit à certains agents publics (enseignants, juges, policiers) de porter des symboles religieux dans l'exercice de leurs fonctions, y compris le hijab, le niqab, le turban et la kippa.
Le projet de loi 94 — l'extension, désormais en vigueur
L'Assemblée nationale du Québec a adopté le projet de loi 94, Loi visant à renforcer la laïcité dans le réseau de l'éducation, le 30 octobre 2025. Il étend l'interdiction des symboles religieux au personnel de soutien des écoles, aux sous-traitants et aux parents bénévoles, et, ce qui concerne particulièrement ce site, exige que les élèves aient le visage découvert dans les locaux scolaires. Une élève portant un voile intégral se voit interdire d'assister aux cours avec celui-ci. Le personnel déjà en poste au 19 mars 2025 peut conserver sa tenue tant qu'il reste dans le même poste ; un changement de fonction ou une nouvelle embauche tombe sous le coup de l'interdiction.
La clause dérogatoire
Les deux projets de loi invoquent l'article 33 de la Charte canadienne des droits et libertés — la clause dérogatoire (notwithstanding clause) — qui permet à une assemblée législative provinciale d'écarter certains droits garantis par la Charte pour des périodes renouvelables de cinq ans, de manière préventive plutôt qu'en réponse à une défaite judiciaire. C'est ce qui a permis au projet de loi 21 de rester en vigueur malgré les contestations constitutionnelles en cours : les tribunaux ne peuvent l'invalider sur le fondement des droits que la clause suspend.
La Cour suprême du Canada a tenu une audience de quatre jours sur la constitutionnalité du projet de loi 21 en mars 2026, dans une affaire désormais intitulée English Montreal School Board c. Procureur général du Québec (anciennement Hak c. Procureur général du Québec). La Cour a mis sa décision en délibéré ; au moment de la dernière vérification de cette note, aucun jugement n'avait été rendu.
Ce qui est documenté à ce jour
Une enquête du National Council of Canadian Muslims menée auprès de 411 femmes musulmanes au Québec a révélé que plus de la moitié d'entre elles ont déclaré avoir subi du harcèlement raciste ou islamophobe au travail depuis l'entrée en vigueur du projet de loi 21, l'une des rares données disponibles sur les effets pratiques de la loi, et non seulement sur son statut juridique.
Sources. CBC News — projet de loi 94 · The CJN — adoption du projet de loi 94 · Canadian Civil Liberties Association — projet de loi 21 · LEAF — résumé de l'affaire et audience à la Cour suprême · Goldblatt Partners — arrêt de la Cour d'appel fédérale dans l'affaire Ishaq · The Conversation
La décision de la Cour suprême sur le projet de loi 21 était toujours en attente selon les sources ci-dessus ; vérifiez si elle a été rendue avant de citer le statut de cette note comme actuel.