Quand la Malaisie elle-même a interdit la purdah — 1985
Une décision du gouvernement malaisien a interdit le voile facial aux femmes de la fonction publique et aux étudiantes musulmanes des universités. L'UPM a suspendu seize étudiantes ayant refusé de s'y conformer ; cinq ont été exclues des examens finaux. Le PAS et l'ABIM ont proposé aux étudiantes une aide juridique gratuite.
La carte des restrictions présentée sur ce site parcourt l'Europe, l'Asie centrale, l'Afrique et l'Asie du Sud. Elle comporte aussi un chapitre malaisien, plus ancien que la plupart des autres.
La décision
En 1985, alors qu'un nombre croissant de femmes musulmanes malaises adoptaient une couverture intégrale, voile facial et gants compris, le gouvernement malaisien a imposé une décision interdisant le voile facial aux femmes de la fonction publique et aux étudiantes musulmanes des universités.
L'Universiti Pertanian Malaysia (UPM) fut la première — à l'époque, la seule — des six universités du pays à l'appliquer. Elle a suspendu seize étudiantes pour avoir refusé de s'y conformer, dont cinq ont été exclues de leurs examens finaux à la mi-mai 1985. Les fonctionnaires n'avaient encore fait l'objet d'aucune mesure, mais avaient été menacées de renvoi si elles continuaient à porter le voile.
L'étudiante qui a répondu publiquement
L'une des étudiantes suspendues, Ungku Faizah Ungku Mohsin, alors âgée de 26 ans, a déclaré à la presse malaise qu'elle portait le voile depuis l'âge de dix ans, qu'elle le considérait comme une exigence islamique, et qu'elle ne transigerait pas avec les autorités sur cette question.
Lorsque des rumeurs ont circulé selon lesquelles les étudiantes suspendues préparaient une action en justice, deux organisations musulmanes ont proposé une aide juridique gratuite : le PAS, dont le vice-président Nakhaie Ahmad a affirmé que le parti se devait de les défendre, et l'ABIM, le mouvement de jeunesse islamique malaisien — tous deux s'étant opposés à la décision gouvernementale.
Pourquoi cette note figure sur la carte des restrictions
Deux raisons. D'abord, elle brise l'idée selon laquelle les restrictions au voile seraient une invention européenne visant les minorités musulmanes : celle-ci a été imposée par un gouvernement à majorité musulmane à sa propre fonction publique et à ses propres campus, des décennies avant que la France ne légifère. Ensuite, elle constitue la toile de fond manquante de l'histoire du monde malais traitée ailleurs sur ce site — le renouveau des années 1980 qui a popularisé le niqab en Malaisie s'est heurté, à l'époque, à une restriction officielle, et non à de l'indifférence.
Sources. UCA News, 28 May 1985
Un seul récit contemporain ; l'instrument juridique exact de la décision et son sort ultérieur n'ont pas encore été retracés. Considérez les grandes lignes comme solides et les détails comme ouverts.