Não existe um emoji de niqab — a pequena indústria que finge o contrário

Pesquise "emoji de niqab" e os resultados não são dominados por uma entrada oficial da Unicode — são dominados por um pequeno ecossistema de sites de terceiros construídos em torno dessa ideia. Sites de combinações de emojis, como emojidb.org e emojicombos.com, oferecem sequências como 🥷 (ninja) associado a 🧕 como um "emoji de niqab" já pronto. Um gerador de imagens por IA, à parte, cria uma imagem de niqab personalizada mediante pedido, apesar de nunca ter sido submetida à Unicode, nem aprovada por esta. Um site de sátira, o The Mideast Beast, chegou a publicar um artigo de paródia alegando que um "emoji de niqab" tinha causado "confusão generalizada online". Informação genuína sobre o 🧕 — o único emoji real de que estes sites retiram elementos — surge apenas ocasionalmente ao lado desse conteúdo. Nada disto altera o facto de base: nenhuma proposta especificamente para o niqab, a burca ou peça equivalente que cubra o rosto figura na tabela pública de propostas de emojis da Unicode.

De onde veio realmente o 🧕

A origem real do 🧕 nada tem que ver com o niqab. Em setembro de 2016, Rayouf Alhumedhi, então com 15 anos e a viver na Alemanha, conversava com amigas no WhatsApp quando reparou que não existia nenhum emoji que a representasse a ela nem às outras raparigas de hijab do grupo. Escreveu uma proposta formal ao Unicode Consortium — o organismo responsável pela aprovação de novos emojis — argumentando que as mulheres que usam hijab, que estimou em cerca de 550 milhões em todo o mundo, "não tinham um único espaço reservado no teclado." Jennifer 8. Lee, então membro do Subcomité de Emoji da Unicode (tornou-se vice-presidente no ano seguinte), ajudou a aperfeiçoar a proposta. O subcomité aceitou-a nesse mesmo ano, e o emoji foi integrado em 2017 no Unicode 10.0 (Emoji 5.0), antes de chegar às diferentes plataformas.

O próprio nome atribuído pela Unicode ao emoji é neutro: Person with Headscarf (pessoa com lenço de cabeça), e não "emoji do hijab" — uma escolha de nomenclatura suficientemente ampla para abranger a mantilha, o tichel e outras tradições de cobertura da cabeça. A representação varia consoante a plataforma: a maioria mostra um lenço roxo, a Microsoft um lenço bege, o WhatsApp um lenço verde — a Unicode define o carácter, não a sua aparência visual exata.

A polémica em torno do emoji

O lançamento do emoji não foi consensual. Alguns críticos nas redes sociais consideraram-no desnecessário, e algumas das objeções mais duras enquadravam o próprio lenço de cabeça como um "símbolo de opressão" cuja inclusão num teclado poderia ser interpretada como uma forma de legitimação — uma variante do mesmo argumento que este site aborda a propósito das proibições do niqab e do debate público, aqui dirigido a um lenço de cabeça e não a um véu facial. Os defensores da iniciativa, incluindo a própria Alhumedhi, apresentavam uma perspetiva diferente: tratava-se, antes, da possibilidade de uma mulher se ver finalmente representada num teclado que já incluía uma ampla diversidade de pessoas.

Porque acontece esta confusão

O fosso entre "emoji de niqab" enquanto termo de pesquisa com procura real e o facto de tal carácter não existir tem sido preenchido precisamente pelo tipo de sites que os motores de busca recompensam por responder a uma pesquisa de forma literal: geradores de combinações, ferramentas de imagem por IA e conteúdo escrito para ser partilhado, não para ser exato. Nada disto prova que niqab, hijab, khimar e jilbab são a mesma coisa — designam peças de vestuário distintas, com regras distintas — mas mostra como a procura por representação, quando não satisfeita oficialmente, é rapidamente preenchida por soluções informais.

Fontes. Unicode Technical Committee — documento de proposta original de 2016 (L2/16-284) · Wikipedia — Person with Headscarf emoji · NPR — Saudi Teen Launches Campaign For Hijab Emoji · CNN — Teen behind hijab emoji: "I just wanted an emoji of me" · Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum — The Hijab Emoji: Normalizing Identity · Emojipedia — Person with Headscarf · Unicode Blog — New Emoji Subcommittee Vice-Chairs