O niqab tem de ser preto?
Não. O preto é um costume generalizado, não uma exigência. Os dois relatos habitualmente citados para o justificar assentam ambos num transmissor aqui classificado como fraco, e a regra subjacente remete para o costume local.
O preto é suficientemente prevalente para ser amplamente presumido como prescrito. Não é.
A evidência habitualmente citada
Dois relatos são normalmente avançados para o preto como a cor legislada, ambos descrevendo as mulheres dos Anṣār a sair como se corvos pousassem sobre as suas cabeças.
يُدْنِينَ عَلَيْهِنَّ مِن جَلَابِيبِهِنَّ
Que puxem os seus jilbābs sobre si mesmas.
Um vem através de Ummu Salamah, relatado por ʿAbd al-Razzāq al-Ṣanʿānī, e dá o versículo do jilbāb como a sua ocasião. O outro vem através de ʿĀʾishah, relatado por Ibnu Abī Ḥātim, e dá al-Nūr 24:31.
Quando este versículo foi revelado — "yudnīna ʿalay-hinna min jalābībi-hinna" — as mulheres dos Anṣār saíram como se houvesse corvos sobre as suas cabeças, pela sua quietude, e traziam sobre si mantos pretos que vestiam.
Ambas as cadeias passam pelo mesmo transmissor — ʿAbd Allāh b. ʿUthmān b. Khuthaym, através de Ṣafiyyah bt. Shaybah. Muitos classificaram-no como thiqah ou ṣadūq; a avaliação que decide a questão aqui é que ele é laysa bi-al-qawī: não forte. Al-Nasāʾī afirma claramente que ele é laysa bi-al-qawiyy em ḥadīth, e regista o veredicto mais duro de ʿAlī b. al-Madīnī de que é munkar al-ḥadīth. Al-Ṭaḥāwī descreve-o como criticado por memória fraca e descuido na transmissão; al-Dāraquṭnī classifica-o como ḍaʿīf, e Ibnu Rajab repete laysa bi-al-qawī. Mesmo Ibnu Ḥibbān, que o inclui entre os thiqāt, acrescenta que kāna yukhṭiʾ: ele costumava errar. A conclusão de al-Zalayʿī é que um relato assente apenas em Ibnu Khuthaym não pode ser tomado como base.
Nesta avaliação, o caso a favor do preto como exigência é fraco.
Mesmo concedendo o relato
Mesmo que o relato fosse sólido, o que descreve é apenas a cobertura da cabeça — não um traje inteiramente preto incluindo vestido e manto, como o costume posterior se tornou. A formulação fala apenas de um kisāʾ preto e de "como se houvesse corvos sobre as suas cabeças". E mesmo isso não estabeleceria o preto como legislado para a cobertura da cabeça: no sentido literal do relato, as mulheres dos Anṣār agiram espontaneamente, recorrendo ao pano que tinham à mão para obedecer a um versículo acabado de ser revelado. Nenhum ḥadīth ou relato posterior mostra mulheres muçulmanas a escolher deliberadamente o preto como cor prescrita ou recomendada.
A regra operativa
Na ausência de um texto sólido que especifique uma cor, a questão volta ao ʿurf: o costume local, e ao que não atrai atenção num determinado contexto. Nessa base, um niqab de batik ou de outra forma colorido não é objetável. Um muito estampado ou decorativo é tratado de forma diferente, pela razão de que vai contra a função da peça, e não contra a sua cor.
Porque a presunção persiste
O preto tornou-se costume na península arábica e viajou com o renascimento moderno da prática. O que é costume e o que é exigido são questões distintas; confundi-las estreita a prática desnecessariamente.