A partir de que idade pode uma mulher mais velha deixar de usar niqab?

A concessão

Al-Nūr 24:60 permite que al-qawāʿid — mulheres mais velhas — ponham de lado as suas vestes exteriores. Os eruditos concordam que thiyāb aqui inclui o jilbāb, e alguns incluem também o khimār.

O limiar, e porque resiste à definição

Que qawāʿid significa mulheres mais velhas não é disputado. Onde começa, é.

Lida literalmente, a expressão é «mulheres que cessaram, que não esperam casamento». Mas cessar de esperar casamento não é o mesmo que cessar de menstruar: uma distinção traçada deliberadamente, não esbatida. A menstruação pode cessar enquanto o desejo por uma mulher permanece, pelo que a menopausa, por si só, não é a medida. É um patamar, não o teste: uma mulher qualifica-se não meramente por ser suficientemente velha para que a menstruação tenha cessado, mas por ser suficientemente velha para já não ter qualquer interesse em casamento.

O raciocínio é citado diretamente: é melhor não medir o seu quʿūd pela cessação da menstruação, porque a menstruação cessa enquanto o desejo por elas ainda existe.

Aquilo de que a concessão efetivamente depende é que o desejo tenha cessado em ambos os lados — o dela, e o dos homens em relação a ela.

Quatro exegetas antigos são citados quanto ao significado, com cadeias sólidas. Mujāhid: «ela já não o deseja». Al-Ḍaḥḥāk (m. 105 H): uma mulher mais velha que deixou de ter filhos, para quem não há mal em prescindir de um jilbāb sobre o seu khimār. Al-Ḥasan al-Baṣrī (m. 110 H): uma mulher que cessou de casar. Qatādah (m. 117 H): uma mulher que já não menstrua e já não considera a hipótese de casamento. Deus concede-lhe a concessão de pôr de lado o jilbāb. Exegetas posteriores, entre eles al-Bayḍāwī, al-Maḥallī e Wahbah al-Zuḥaylī, combinam ambas as condições: suficientemente velha para que a menstruação tenha terminado, e suficientemente velha para ter perdido o interesse em casamento.

Porque não pode ser dada nenhuma resposta

Porque isso não é mensurável.

Perder o interesse em casamento significa, em substância, já não ter desejo em relação aos homens, e, normalmente, uma mulher que atingiu esse ponto também já não desperta o interesse dos homens, razão pela qual os juristas têm um termo para ela: ʿajūz lā tushtahā, uma mulher idosa que não é desejada. Fakhr al-Dīn al-Rāzī faz o mesmo ponto: é melhor não medir o quʿūd de uma mulher pela cessação da sua menstruação, uma vez que a menstruação pode cessar enquanto o desejo por ela permanece. O que se pretende é a idade a partir da qual os homens deixam de ter interesse.

A razão é citada claramente: a beleza e o desejo são subjetivos e ghayr munḍabiṭ — não suscetíveis de definição precisa. Nessa base, alguns eruditos excluem inteiramente da concessão uma mulher mais velha que permaneça atraente; e, de forma igualmente reveladora, estendem-na a uma mulher jovem que seja pouco atraente. A concessão acompanha a atratividade, não uma certidão de nascimento.

Assim, a questão volta ao próprio ijtihād e avaliação da mulher. Essa é a resposta, e não é evasão: uma regra que exige uma medição que ninguém consegue fazer não pode ser formulada como regra.

Duas coisas associadas

A concessão está condicionada a ghayra mutabarrijāt bi-zīnah — não exibir adorno. A maioria dos eruditos lê isto como adorno oculto (como em al-Nūr 24:31), embora a formulação literal se ajuste melhor a adorno visível, o que significaria que uma mulher mais velha que aceite a concessão ainda não pode usar nada visivelmente ornamental, como kohl ou um anel, segundo a posição que obriga o niqab; segundo a posição que apenas o recomenda, a concessão aqui diz respeito a descobrir a cabeça, e não o rosto. Al-Jaṣṣāṣ e Ibnu Nūr al-Dīn afirmam, ainda assim, um consenso de que uma mulher mais velha permanece obrigada a cobrir a cabeça e o corpo, à parte o rosto e as mãos.

E a própria cláusula final do versículo permanece: que se abstenham é melhor para elas.

Que é o que se relata que Ḥafṣah bt. Sīrīn terá assinalado quando a concessão lhe foi mencionada.