Les femmes célibataires devraient-elles renoncer au niqab pour faciliter le mariage ?

La proposition

Que seules les femmes mariées devraient porter le niqab, afin que les célibataires ne soient pas désavantagées dans la recherche d'un époux.

Pourquoi ce n'est pas simplement absurde

L'argument mérite d'être entendu avant le verdict, aussi l'exposé est-il présenté dans son intégralité plutôt que rejeté d'emblée.

Il existe un fil linguistique. Le verset s'adresse aux nisāʾ al-muʾminīn (« les femmes des croyants ») et une construction possessive de ce type peut se lire comme renvoyant aux épouses des hommes. Il existe un parallèle réel à cela : nisāʾ al-Nabī, « les femmes du Prophète », dans al-Aḥzāb 33:32, se lit comme désignant spécifiquement les épouses du Prophète, et non ses filles — qui sont interpellées séparément, dans ce même verset qui contient le commandement du jilbāb. Selon cette lecture, l'interpellation propre du verset du jilbāb aux femmes mariées devrait être lue de la même manière.

Cette lecture est intéressante et comporte un wajh : un angle défendable.

Pourquoi elle échoue tout de même

Aucun appui dans l'exégèse transmise. Pas un seul commentateur des premières générations ou de la période classique ne lit le verset de cette manière.

La seule exception est Tāj al-Qurrāʾ al-Kirmānī (v. 505 H), qui la mentionne comme un second sens possible de nisāʾ al-muʾminīn aux côtés de « femmes libres » — une mention isolée et tardive, non une école d'interprétation.

Une lecture possible sur le plan grammatical mais absente de tout le registre exégétique n'est pas une lecture du verset. C'est une possibilité que la tradition a écartée.

Elle contredit un point acquis. Les savants s'accordent à dire que toutes les femmes libres relèvent des nisāʾ al-muʾminīn. Une lecture qui exclut les célibataires rompt cela.

Et elle inverse le raisonnement. Les femmes célibataires sont généralement plus jeunes, et l'exigence envers les femmes plus jeunes est traitée comme plus forte, non plus faible. La proposition assouplirait la règle précisément là où les sources la resserrent.

Le verdict

Sans détour : la suggestion est sans aucun fondement.

Qui soulève la proposition n'est pas précisé : seulement que « certains milieux » la formulent — de sorte que son origine ne devrait être présumée dans aucun sens. Ce qui est clair, c'est que cela est traité ici comme une idée reçue, quel que soit celui qui la soulève.