Niqab dalam tamadun Islam
Nukilan ijmak amali yang berulang selama beberapa kurun menunjukkan bahawa menutup muka merupakan amalan yang sangat dikenali dan meluas dalam masyarakat Islam ketika itu. Namun amalan ini tidak menyeluruh di semua jajahan, dan berkurangan dengan ketara menjelang awal abad ke-20.
Imam al-Juwaynī (419–478 H) menukilkan bahawa orang Islam bersepakat melarang wanita daripada tabarruj, mendedahkan muka, dan meninggalkan niqab.
Nukilan ijmak amali ini diakui dan diulang semula oleh ramai ulama dari masa ke masa, termasuk Imam al-Ghazālī (505 H), al-Rāfiʿī (623 H), al-Nawawī (676 H), al-Ḥiṣnī (829 H), dan Shihāb al-Dīn al-Ramlī (957 H).
Apa yang boleh dan tidak boleh disimpulkan daripadanya
Pemakaian niqab tidak berlaku menyeluruh di semua jajahan umat Islam dalam jangka masa nukilan-nukilan ijmak ini dicatat. Wanita di Maghrib pada zaman Murābiṭūn, dan di Turki pada kurun kelapan Hijrah, tidak menjadikan niqab sebagai amalan.
Sungguhpun begitu, ijmak amali yang dicatatkan secara berterusan selama beberapa kurun sekurang-kurangnya menunjukkan bahawa majoriti wanita Islam pada tempoh tersebut menutup muka mereka.
Bila amalan ini berubah
Keadaan ini berlanjutan sehingga akhir abad ke-19 dan hampir-hampir lenyap pada suku pertama abad ke-20 — tatkala pengaruh gaya berpakaian ala Barat mencapai kemuncaknya.
Kerana itu amalan ini masih dapat dilihat secara meluas di Timur pada awal abad ke-19. John Kitto (1854 M), menulis tentang wanita Timur secara umum, mencatatkan bahawa kepala merupakan tempat letaknya kesopanan mereka, dan bagi mereka menyembunyikan kepala lebih penting berbanding muka, manakala muka pula lebih penting berbanding bahagian tubuh yang lain. Malah, dalam pengembaraannya sendiri, beliau menulis bahawa beliau melihat banyak wajah wanita tetapi hampir tidak pernah melihat kepala yang tidak bertudung — satu-satunya pengecualian ialah seorang hamba yang terkejut ketika sedang menyisir rambutnya.
Selain wanita Islam, wanita Kristian di Antakiah, Mesir, dan Lubnan juga dicatatkan pernah menutup muka. Menurut Syeikh Muḥammad ʿAbduh yang meninggal pada 1905 Masihi, tradisi memakai niqab dan burqa masih dikenali dalam kalangan majoriti bangsa Timur yang tidak menganut agama Islam.
Sekatan itulah maksud sebenar petikan ini, bukan butiran sampingan. Hujahnya ialah amalan menutup muka telah tersebar melangkaui masyarakat Islam — inilah sebabnya ia diletakkan bersama bukti Kristian, bukan di kalangan bahan Islam sahaja.
Dakwaan "meluas dalam tamadun Islam" boleh disokong. Dakwaan "sejagat sepanjang sejarah Islam" pula tidak, dan tiada dakwaan sedemikian dibuat di sini.