Niqab pada zaman moden

Populariti niqab menurun secara drastik pada pertengahan abad ke-20. Pada hari ini, niqab masih diamalkan secara meluas di beberapa kawasan Semenanjung Arab, terutamanya di Arab Saudi dan Yaman, walaupun jumlah pemakainya berkurangan.

Tekanan terhadap amalan ini

Perubahan sosial pada pertengahan abad ke-20 membawa kepada peningkatan wanita yang meninggalkan sebahagian bentuk pakaian tradisional, termasuk penutup muka. Di Arab Saudi, perubahan ini bermula dengan kemunculan isteri tokoh-tokoh pembaratan yang mendedahkan kepala dan muka pada 60-an, diikuti kehadiran pelakon dan penyampai berita yang tidak berhijab pada 70-an.

Penilaian tegas berikut dibuat tentang keadaan di Arab Saudi: niqab "diancam secara serius", dan keadaan menjadi lebih teruk apabila dakyah liberalisasi mendapat tempat dalam masyarakat dan disokong pula oleh pemerintah; penilaian itu dicatatkan di sini sebagaimana ia dinyatakan.

Kini, di bandar-bandar besar seperti Riyadh dan Jeddah, ramai wanita menanggalkan niqab. Di Negara-Negara Teluk, terutamanya Emiriah Arab Bersatu, sikap mengambil ringan tentang hijab dapat dilihat secara ketara, sehingga ada yang berani membuka tudung sama sekali.

Peningkatan semula

Pada masa yang sama, niqab di banyak negara Islam atau yang mempunyai bilangan penduduk Islam yang besar, seperti Mesir, Syria, Pakistan, dan India, masih diamalkan oleh ramai wanita Islam.

Belakangan ini, niqab mengalami kebangkitan yang disifatkan di sini sebagai mengujakan: seorang demi seorang wanita Islam di banyak tempat seluruh dunia, termasuk Asia Tenggara, mula menjadikan niqab sebagai pakaian dan identiti.

Namun perkembangan yang baik ini dinilai terganggu oleh satu trend: menjadikan niqab sebagai perhiasan tubuh, yang berlaku secara berleluasa terutamanya dalam kalangan wanita muda di Malaysia dan Indonesia — satu persoalan yang dibincangkan secara berasingan. Kritikan ini datang daripada laman yang memperjuangkan amalan itu sendiri, dan itulah yang menjadikannya bermakna: hujahnya bukan "lebih ramai berniqab sentiasa lebih baik", tetapi amalan ini ada tujuannya, dan menghiasnya bekerja melawan tujuan itu.

Apa yang tidak dimuatkan bahagian ini

Ini bukan kajian undang-undang semasa. Ia tidak memuatkan huraian tentang larangan dan sekatan yang diperkenalkan pelbagai negara sejak dua dekad kebelakangan ini. Bahan tersebut perlu dirujuk secara berasingan, dan bukan sebahagian daripada apa yang dibekalkan di sini.