Glossaire des termes sur le niqab
Les termes techniques qui reviennent dans ce sujet, définis une fois. Plusieurs font l'objet de débats plutôt que d'une simple consultation, et dans ce cas cela est signalé plutôt que résolu.
Vêtements
Niqab (niqāb, pl. nuqub) — une couverture confectionnée pour le visage et portée contre lui. Dans sa forme originelle, elle expose les yeux et le maḥjir.
Burquʿ — une couverture du visage construite de la même manière. Elle porte le même statut juridique que le niqab, pour cette raison.
Lithām — une couverture de la partie inférieure du visage. Ce qui est vendu comme un « demi-niqab » est en substance ceci — dont il est soutenu que ce n'est pas suffisant.
Khimār — une couverture de la tête : cheveux, tête et cou. Le tudung malais.
Jilbāb — un vêtement extérieur ample. Mais voir la page des termes : le registre le plus ancien montre à la fois le khimār et le jilbāb portés sur le visage.
Waṣwaṣah (aussi waṣwāṣ, pl. waṣāwiṣ) — un mot courant dans les siècles antérieurs et rare aujourd'hui, dont le sens n'est pas fixé. Abū ʿUbayd le traite comme un vêtement distinct, à côté du niqab et du burquʿ. Ailleurs, il désigne une manière de porter le niqab (resserré près des yeux) ou un niqab rétréci au niveau du maḥjir.
Cadar — en indonésien, niqab ; en malais, drap de lit. Du persan chādor, qui lui-même signifie jilbāb.
Purdah — en malais, niqab, mais aussi la pratique consistant à soustraire les femmes au regard des hommes non apparentés, ou le paravent utilisé à cet effet. De l'arabe burdah ou du persan, hindi et ourdou pardah.
Parties et limites
Maḥjir (aussi miḥjar, maḥjar ; pl. maḥājir) — la partie du visage laissée exposée par le niqab. Les lexicographes lui attribuent plusieurs sens : l'œil ; autour de l'œil ; la paupière inférieure ; la paupière ; l'orbite oculaire.
Deux points sont ici établis à son sujet. Dans le contexte du niqab, « l'œil » est le sens erroné — maḥjir désigne ici autre chose que l'œil lui-même. Et sa limite inférieure ne s'étend que jusqu'à la joue, de sorte que la joue ne fait pas partie du maḥjir.
C'est cette limite qui soulève, d'entrée de jeu, la question du front.
Actes et états
Sufūr — se découvrir. Dans son sens originel et le mieux attesté chez les lexicographes arabes, découvrir spécifiquement le visage. Une femme qui fait cela est appelée sāfir — non sāfirah — dans l'usage correct, parce que l'acte est propre aux femmes.
Ḥusūr — le terme plus précis pour découvrir la tête. Une femme qui fait cela est ḥāsirah.
Dans la pratique, les deux termes sont utilisés indifféremment pour désigner le fait de se découvrir en général, ce qui explique que sufūr se rencontre parfois pour décrire la tête et les cheveux. L'usage moderne s'est encore relâché : sufūr fonctionne aujourd'hui comme l'opposé de ce que hijab est censé signifier dans une phrase donnée.
Notes d'usage
Le « niqab » comme acte. Le niqab désigne une chose, non une action, si bien que, strictement, dire « le niqab est obligatoire » est une erreur de catégorie. L'arabe accommode cela : le substantif est également employé pour le fait de le porter, tout comme ʿaqīqah désigne l'animal sacrifié à la naissance et est aussi employé pour l'acte même de sacrifier.
Niqabi ou niqabis ? Les deux formes sont courantes et signifient la même chose. Niqabi est singulier, niqabis pluriel — comme pour hijabi et hijabis. En Malaisie, niqabis est communément employé pour une seule femme.
En arabe, une femme qui porte le niqab est munaqqabah, muntaqibah, ou mutanaqqibah.